
Il y a à peine 3 décennies, il n'y avait pas de route pour se rendre ici. Il fallait emprunter le bateau ou l'avion. Encore aujourd'hui, pour aimer vivre à Havre-Saint-Pierre, il faut aimer la nature sauvage, l'isolement. La municipalité compte 3400 habitants. il faut 5 heures de route aller-retour pour trouver une plus grande ville.

Mais pourquoi donc les américains avaient-ils décidé de construire un aéroport près d'ici durant la 2è guerre mondiale? Je l'ai su après avoir regardé par hasard le poste de télévision local, ce que je n'avais jamais l'habitude de faire. Imaginez, il n'y a pas de quotidien à Havre-Saint-Pierre, mais il y a un poste de radio et un poste de télévision. Compte tenu de l'éloignement, c'est le moyen le plus efficace. On y annonce tout: les meubles, les maisons, les réunions municipales, les conférences. Si on va à Sept-Iles, à 225 kilomètres d'ici, on avise le poste de télé communautaire pour permettre aux citoyens d'ici de profiter du voyage et partager l'essence.
Il y a 2 semaines, en regardant ce poste local que je ne regarde jamais, j'ai vu annoncer pour la soirée une conférence sur l'épave de l'avion américain qui s'est échoué dans la mer, plus précisément le Golfe Saint-Laurent, en 1942. La réunion s'adressait aux gens de la place. Une autre sur le même sujet s'était tenue une semaine plus tôt à l'intention des journalistes, de hauts dignitaires comme le représentant de l'armée américaine à l'ambassade du Canada.
La séance d'information avait deux objectifs: avoir la délicatesse d'informer la population locale avant tout le monde par égard pour l'aide apportée et recueillir de l'information des témoins de l'événement. Dans un premier temps, nous avons eu droit à un exposé magistral avec films, photos, vidéo de l'épave avec les plongeurs présents dans la salle. Dans un 2è temps, on voulait répondre à des questions générales. Mais on demandait aux témoins de l'événement de ne pas le faire publiquement. Une salle était réservée pour les rencontrer individuellement de façon à préserver certains secrêts militaires et éviter de fausses rumeurs.
Cliquez sur la photo pour détails sur l'avion

Il faut dire que cet avion demeure un fleuron technologique en terme d'avion militaire. Le hasard a voulu que les moteurs soient fabriqués à l'unsine Pratt et Whitney de Longeuil où travaillait mon frère Michel pendant près de 30 ans (voir détails en cliquant sur la photo). Mais l'avion a été construit avant sa naissance.
Plusieurs exemplaires de l'avion ont été fabriqués à St-Hubert, près de Montréal. L'état de conservation de l'appareil est étonnant. L'intérieur de l'avion a été rempli de sable, ce qui prévient la rouille. Mais ce n'est pas tout.
C'est un dossier que l'armée américaine et l'abassade du Canada suivent de près.
A suivre...