La Côte Nord: la menace et l'espoir

Havre-Saint-Pierre, Côte-Nord

Le 16 janvier 2009, Laure et moi mettions les pieds pour la première fois sur la Côte Nord. Je profite donc de l'occasion pour parler un peu plus de l'univers magnifique dans lequel nous nous trouvons et de ses immenses possibilités. Je vais faire un retour sur le climat. Puis, je vous réserve de nouvelles découverte de cet univers fascinant plein de promesses.

Je suis tombé instantanément sous le charme. Je le suis encore autant, peut-être même plus. On peut ici oublier tous les malheurs du monde. On peut faire le vide dans sa tête, connaître une grande paix inntérieure. Les emplois bien rémunérés ne manquent pas. Et le potentiel de développement est fascinant.

Parallèlement, les dangers, les menaces sont bien présentes sans être évidentes. La neige fait toujours défaut. Les amateurs de motoneige ont bien hâte de sortir leurs bolides.

Il n'y a presque pas de route pour aller vers le nord et plusieurs des habitants d'ici ont des installations de fortune dans le bois. C'est là qu'on trouve refuge les jours de congé. Mais... la neige se fait rare. Les glaciers fondent et l'océan se réchauffe.

Il ne faut pas perdre espoir trop vite. On l'attend cette neige. On se plait à penser qu'elle finira bien par se pointer. Et on profite de tout ce qu'il y a de beau et réconfortant ici. On aime le calme, la tranquilité. Lorsque je suis arrivé ici, il y a deux ans, ce qui m'a frappé le plus, c'est le calme des gens. On n'est pas stressés.

Chaloupe qui hiberne sur la plage de Havre-Saint-Pierre, janvier 2009

Lorsque je suis arrivé sur la Côte-Nord, il n'y avait aucune trace du réchauffement climatique. Au contraire! Toutes nos connaissances de Sherbrooke nous avaient prévenus: Sur la Côte-Nord, vous avez besoin de vous habiller bien chaudement. Je m'étais acheté, avant de partir, des vêtements pouvant nous permettre de supporter des températures de -40 degrés Celsius. Et par hasard, peu de temps après notre arrivée, il faisai -43 avec le facteur refroidissement.

Voici de quoi j'avais l'air ce matin-là de janvier 2009 en prenant ma première marche. Courageusement, j'ai marché d'un pas alerte, n'hésitant pas à faire quelques détours au hasard pour mieux apprécier la nature

Le surlendemain, je me suis habillé de la même façon, ne me doutant pas que la température était revenue à la normale, soit beaucoup moins froide et, le vent en moins. Je me suis photographié, devant le miroir, juste avant de partir.

Lorsque, une heure plus tard, je suis arrivé au bureau de poste, il y a avait un colis. Je me suis adressé à la réception. La dame m'a regardé, a regardé à terre, puis elle a pouffé de rire. Vous n'êtes pas habitué au froid vous monsieur? J'ai remarqué que personne n'était déguisé comme moi.

J'ai dit: Je pensais que c'était toujours froid comme les autres journées ici. Elle n'a pu s'empêcher de rire à nouveau, l'air de dire: le Pôle Nord, c'est plus haut monsieur.

Havre-Saint-Pierre, janvier 2009, Promenade des Anciens

J'avais écrit peu après mon arrivée: C'est incroyable un froid pareil. Une température de -43 degrés Celsius. C'est quelque chose. Il faut être bien habillé. J'avais ajouté: Jamais je ne pourrais vivre dans un endroit où il n'y a pas de neige l'hiver.L'ironie du sort a fait que, dans ce pays de glace, la neige a pris de longues vacances. Dame Nature a tout gardé pour les Américains et les Français.

J'étais loin de me douter que je connaîtrais un hiver sans neige l'année suivante, en 2010. Et maintenant, il ne reste qu'à souhaiter que 2011 nous en apporte.
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Baie-Johan-Beetz, avril 2009

Havre-Saint-Pierre, 14 janvier 2011

Hôpital Havre-Saint-Pierre, 14 janvier 2011
La fenêtre illuminée du bas: bureau de Laure

Notre rue, 14 janvier 2011, vers 8h du matin

Oublions la température. Parlons un peu des bonnes nouvelles. Il parait qu'il en faut pour se remonter le moral. Le potentiel économique de la Côte-Nord, il est inimaginable. Ce territoire est aussi immense que la France. Il y a là plein de ressources qui dorment. Le besoin de main-d'oeuvre est si grand, pour des emplois bien payés, qu'il devient un des principaux problèmes au développement des ressources.

Vòilà la bonne nouvelle. Mais, il y a tout de suite beaucoup de questions à se poser. On peut se demander qui va en profiter, pourquoi on ne discute pas plus ouvertement des options possibles à mettre sur la table et pourquoi on n'a jamais pensé aux infrastructures. Autrement dit, si on ne fait pas de route, si on ne construit pas de maisons, il y a peu de chances de trouver des travailleurs.

Quand j'entendais parler du potentiel minier du nord du Québec, j'imaginais toujours des régions inhospitalières, sans relief et sans paysage attrayant. C'est tout le contraire!

À suivre...